Publicatiedatum: 21 oktober 2025
Door: Sebastiaan Quekel
Je auto wordt brutaal gestolen en twee jaar later duikt hij ruim 6500 kilometer verderop op, in Nigeria. Het overkwam twee Nederlanders van wie hun Toyota verdween.
Dinsdag maakt de politie in Nigeria bekend dat de wagens zijn teruggevonden. Ze spreekt van ‘een groot succes in de strijd tegen grensoverschrijdende misdaad’, een chef poseerde zelfs trots met de luxe voertuigen.
Waar werden ze gestolen?
Het gaat om twee Toyota’s, een C-HR uit 2020 en een RAV4 uit 2019, met een nieuwprijs tussen de 30.000 en 50.000 euro. De wagens werden in 2023 gestolen in Amsterdam en in het midden van Nederland en vervolgens via de haven van Antwerpen illegaal verscheept naar Nigeria.
Daar kwamen ze aan in de haven van Apapa in Lagos, een belangrijk knooppunt voor internationale handel, zo melden de Nigeriaanse politie en Interpol in een gezamenlijke verklaring.
‘Belangrijke doorbraak’
Na maandenlang onderzoek wisten agenten van de Nigeriaanse politie, in samenwerking met Interpol in Den Haag, de gestolen voertuigen te lokaliseren. De Toyota C-HR werd teruggevonden in de miljoenenstad Lagos, de RAV4 in de zuidelijke deelstaat Akwa Ibom.
De Nigeriaanse politie spreekt met grote woorden over de vondst en noemt die zelfs een ‘belangrijke doorbraak’ in de bestrijding van internationale criminaliteit. De diefstal was het werk van een netwerk dat gestolen voertuigen uit Europa via Belgische havens naar West-Afrika smokkelde.
Glimmende auto’s
Dankzij het delen van informatie via het wereldwijde Interpol-systeem konden de oranje en witte wagens worden opgespoord en zo’n twee jaar na de diefstal in beslag worden genomen.
„De operatie toont aan wat goede internationale samenwerking kan bereiken”, zegt Benjamin Hundeyin, hoofdcommissaris van de Nigeriaanse politie. Of er arrestaties zijn verricht, is niet duidelijk.
Steeds meer autodiefstallen
Het aantal autodiefstallen in Nederland is in de eerste helft van dit jaar flink gestegen. Volgens cijfers van Stichting Verzekeringsbureau Voertuigcriminaliteit (VbV) gaan criminelen steeds geraffineerder te werk. Ook verdwijnen er vaker auto’s naar Afrikaanse landen, zo meldde ANP.
In totaal telt de organisatie, die voor Nederlandse schadeverzekeraars werkt aan bestrijding van voertuigcriminaliteit, 3645 gestolen personenauto’s. Dat is ruim 20 procent meer dan in de eerste zes maanden van vorig jaar.
De Toyota RAV4, die dus is teruggevonden in Nigeria, was daarbij het gewildste doelwit van criminelen, met 232 gestolen exemplaren. Edwin Karelsen, directeur van Stichting VbV, zegt dat criminelen die veel gestolen modellen vaak in containers laden en per schip naar een land als Ghana vervoeren.
De containers zouden amper worden gecontroleerd en in Afrika zijn deze hybrides populair, ook omdat de levering van onderdelen van die wagens daar geen probleem is.
Illegale winst
Autodieven hebben recentelijk speciale apparatuur ontwikkeld om de wagens snel te kunnen stelen. Dan gaat het bijvoorbeeld om een apparaatje dat ze met een stekker in de koplamp steken om de auto te kunnen starten.
Stichting VbV zet zich er ook voor in om gestolen auto’s terug te vinden. Daarbij wordt onder meer gebruikgemaakt van zogenoemde telematica in de voertuigen, waardoor de fabrikant van afstand kan zien waar een voertuig zich bevindt.
„Zo zien we nu nog 227 gestolen auto’s in Ghana rondrijden”, legt Karelsen uit. Het terughalen van de wagens uit Afrika kan volgens hem wel lastig en kostbaar zijn. Van de meer dan 7000 voertuigen die dit jaar zijn teruggevonden, werd 90 procent gelukkig binnen Nederland aangetroffen.
Internationale samenwerking
Intussen klinkt in Nigeria vooral blijdschap en trots. Inspecteur-generaal van de politie, Kayode Adeolu Egbetokun, prijst het team van Interpol voor ‘hun inzet en professionaliteit’. Hij spreekt ook zijn waardering uit voor de Nederlandse partners. „De succesvolle terugvondst en teruggave van deze voertuigen onderstrepen onze vastberadenheid om criminelen die actief zijn over landsgrenzen heen hun illegale winst te ontnemen.”
De Nigeriaanse Interpol-eenheid overhandigde afgelopen maandag de twee auto’s aan vertegenwoordigers van de verzekeraar en de Nederlandse ambassade in Abuja.
