Eind december 2023 heeft het Hof Arnhem-Leeuwarden een interessant arrest gewezen naar aanleiding van een gemeentelijke controle. Tijdens deze controle is een ambtenaar van Bouwtoezicht van de gemeente een kantoortje binnengegaan door een niet-afgesloten deur, gevolgd door een medewerker van Liander en een politiefunctionaris. Binnengekomen werden er tientallen blauwe vaten van 20 liter met ethanol aangetroffen. De verdachte werd door rechtbank vrijgesproken, omdat het aangetroffen bewijs onrechtmatig zou zijn verkregen. In hoger beroep liep het voor verdachte anders af.
Wel vormfout, maar zonder gevolgen
Het Hof stelt vast dat gevolgen kunnen worden verbonden aan onrechtmatige handelingen van zowel opsporingsambtenaren als anderen dan opsporingsambtenaren. Bepalend is dan wel dat de resultaten van het onrechtmatig handelen zijn gebruikt bij het opsporingsonderzoek en de resultaten van dit gebruik tevens van bepalende invloed zijn geweest op het verloop van het opsporingsonderzoek of de vervolging.
Volgens het Hof was het optreden van de gemeentelijke autoriteiten rechtmatig. Dat ligt anders voor het optreden van de opsporingsambtenaar. Volgens het Hof bestond er op het moment van binnentreden geen geldige reden voor de politiefunctionaris om mee naar binnen te gaan. In zoverre was er sprake van een vormfout. Echter: volgens het Hof heeft dit in deze zaak geen enkele bepalende invloed gehad op het verloop van het opsporingsonderzoek en/of de verdere vervolging van de verdachte. Als de politiefunctionaris niet mee naar binnen was gegaan maar buiten was blijven wachten, was deze slechts enkele momenten later op de hoogte geraakt van de bevindingen van de toezichthouder. Het resultaat was dan hetzelfde geweest.
Oordeel Hof
Het oordeel van het Hof leidde tot een veroordeling van de verdachte tot een gevangenisstraf van 10 maanden, waarvan 2 maanden voorwaardelijk met een proeftijd van drie jaar. Toch blijft het goed dat alle partijen die betrokken zijn bij een bestuursrechtelijke controle zich bewust zijn van de geldende ‘spelregels’. Het hele arrest van het Hof is hier te lezen.
